Visiter Londres : notre guide complet
après plusieurs séjours
On adore Londres, une capitale ultra dépaysante, accessible en seulement 2h30 de train depuis Paris. Avec ses quartiers variés, son énergie unique et son mélange d’histoire et de modernité, on ne s’ennuie jamais dans cette ville même après plusieurs séjours ! Dans cet article, on rassemble toutes les visites et expériences que nous avons pu faire au fil de nos escapades londoniennes.
Les immanquables de Londres
Difficile de définir des “incontournables de Londres” car la ville est vaste et regorge de quartiers et de lieux à découvrir. On propose dans cette partie un aperçu des quartiers les plus visités de Londres.
Covent Garden, Soho et Oxford Circus
On commence par une des zones le plus touristique de Londres où se concentrent les visiteurs !
Trafalgar Square est grand place emblématique construite en 1830 pour commémorer la victoire de l’armée britannique face aux armées franco-espagnole durant la Bataille de Trafalgar. Autour de la place se trouvent deux musées majeurs : la National Gallery et la National Portrait Gallery (voir la partie dédiée aux musées).
Autre place animée, Piccadilly Circus est célèbre pour ses immenses écrans publicitaires lumineux qui rappellent Times Square à New York (en moins bien).
Juste à côté, Quadrant, sur Regent Street, forme une élégante courbe bordée de façades blanches néoclassiques. Sur la Piccadilly avenue, la Burlington Arcade est un superbe passage couvert du XIXᵉ siècle, bordé de boutiques de luxe et surveillé par des gardiens en uniforme appelés Beadles. À quelques pas se trouve New Bond Street, l’une des rues les plus chics de Londres, où se concentrent grandes maisons de mode, joailliers et galeries d’art.
On change d’ambiance à Soho, un quartier historiquement bohème et cosmopolite, qui a longtemps été un haut lieu de la scène musicale londonienne et de la vie nocturne. À ne pas manquer : Carnaby Street, emblématique du Swinging London des années 1960.
Un voyage à Londres est l’occasion parfaite d’assister à un spectacle dans le West End, le quartier des théâtres, souvent comparé à Broadway. L’offre est immense et il est possible de trouver des billets à prix réduit le jour même de la représentation. Une autre astuce consiste à y aller en semaine, les places sont généralement moins chères. Selon les spectacles, un bon niveau d’anglais peut être nécessaire pour profiter pleinement des dialogues — nous avons par exemple manqué quelques blagues en assistant à Harry Potter and the Cursed Child.
À quelques rues seulement se trouve Chinatown, reconnaissable à son grand portail décoratif et à ses dizaines de lanternes rouges suspendues au-dessus des rues.
Toujours dans le même secteur, Covent garden est l’un des quartiers les plus charmants du centre. Ancienne halle de marché, il est aujourd’hui un lieu animé, rempli de boutiques d’artisans, de restaurants et de galeries. Sur la place centrale ou à l’intérieur du marché, il est fréquent d’assister à des concerts et à des spectacles de rue. Les alentours sont piétons, élégants et agréables.
Enfin, ne manquez pas Neal’s Yard, une petite cour colorée cachée derrière Covent Garden, célèbre pour ses façades multicolores.
Westminster
On se dirige maintenant vers le Palais de Buckingham, résidence officielle du monarque britannique. L’extérieur du bâtiment n’a rien d’exceptionnel mais c’est ici qu’a lieu tous les jours la célèbre relève de la garde qui attire une foule immense de touristes. On traverse ensuite le St James’s Park, l’un des plus beaux espaces verts de la ville où l’on peut croiser des écureuils, et, plus original, des pélicans présents depuis le XVIIe siècle ! Tout au bout du parc, on arrive à Horse Guards Parade, une grande esplanade où l’on peut observer les gardes à cheval en uniforme. À quelques pas de là se trouve Whitehall, une avenue bordée de bâtiments officiels. C’est notamment ici que se situe la célèbre 10 Downing Street, résidence du Premier ministre.
Un peu plus loin, on trouve l’abbaye de Westminster (à ne pas confondre avec la cathédrale de Westminster !), l’un des monuments religieux les plus importants du Royaume-Uni où ont lieu les couronnements des monarques britanniques depuis le 10ème siècle. Si l’extérieur est assez quelconque, l’intérieur est somptueux, notamment la chapelle Notre dame. C’est une de nos visites préférées à Londres (compris dans le London pass).
Juste à côté, la place Parliament Square rassemble plusieurs statues de grandes figures politiques internationales, dont celle de Winston Churchill.
Enfin, impossible de passer à côté de Big Ben, sans doute le symbole le plus emblématique de Londres. Cette célèbre horloge fait partie du Palais de Westminster, siège du Parlement britannique. Pour profiter de la plus belle vue sur le palais, il suffit d’aller de l’autre côté de la Tamise en traversant le pont de Westminster.
Les rives de la Tamise
Les bords de la Tamise sont en grande partie aménagés pour les piétons et il est très agréable de s’y balader. Les quais sud sont les plus agréables, les quais nord sont également piétons, mais moins sympa en raison de la proximité immédiate de la circulation automobile, hormis la portion entre la cathédrale Saint-Paul et St Katharine Docks.
En face de Big ben, le London Eye est le monument immanquable de cette partie de la ville. Nous avons eu la chance d’y faire un tour : l’expérience nous a beaucoup plu, mais on trouve que c’est hors de prix sans pass !
À quelques minutes à pied du London Eye, on peut découvrir un lieu insolite : le Leake Street Tunnel, situé sous les voies menant à la gare de Waterloo. De nouveaux graffitis y sont réalisés chaque jour, ce qui en fait un espace en perpétuelle évolution.
En longeant la rive sud vers l’est depuis le London Eye, on arrive rapidement au Tate Modern, un musée d’art contemporain (voir la partie musées).
Juste en face du musée se trouve la passerelle piétonne Millennium Bridge, qui relie Southwark à la City, avec en arrière-plan la cathédrale Saint-Paul. Elle est notamment connue pour apparaître dans Harry Potter et les reliques de la mort. Quelques minutes plus loin se trouve le Shakespeare’s Globe, une reconstitution d’un théâtre élisabéthain pour lequel William Shakespeare a écrit ses pièces. La visite guidée est intéressante pour découvrir l’histoire du lieu et le fonctionnement du théâtre à l’époque (incluse dans le London Pass), mais on a trouvé l’intérieur du théâtre décevant.
En s’éloignant légèrement des quais, on arrive à la Southwark Cathedral, l’une des plus anciennes églises gothiques de Londres, coincée entre deux buildings. Juste à côté se trouve le Borough Market, un grand marché de street food très fréquenté. Nous ne l’avons jamais testé car il est en extérieur et il faisait trop froid lors de nos passages.
A quelques minutes du marché s’élève The Shard, le plus haut gratte-ciel de Londres et l’un des plus hauts d’Europe. Nous y sommes montés car c’était inclus dans le London Pass. Même si la vue est canon (surtout la nuit), on ne recommande pas d’y aller sans pass car le prix est exorbitant et il existe des alternatives gratuites tout aussi bien !
En revenant vers les quais et en poursuivant la balade vers l’est, on aperçoit le HMS Belfast, un ancien navire de guerre britannique aujourd’hui transformé en musée flottant (visite payante).
La promenade mène ensuite à l’un des monuments les plus emblématiques de Londres : le Tower Bridge. En continuant, on arrive dans le quartier de Butler’s Wharf, un ancien ensemble d’entrepôts réhabilités en restaurants et appartements. C’est un endroit très agréable pour terminer la balade, avec une belle vue sur Tower Bridge.
La city
En traversant le Tower bridge, on arrive dans le quartier de la City, le cœur historique de Londres. C’est aujourd’hui l’un des plus grans centres financiers du monde, où les gratte-ciel modernes côtoient des monuments vieux de plusieurs siècles. Voici les visites et monuments à ne pas manquer.
Le Tower Bridge est l’un des symboles les plus reconnaissables de Londres construit à la même période que la tour Eiffel mais dans un style ressemblant à la Tower of London juste à côté. La visite (incluse dans le London pass) permet de d’en apprendre plus sur la construction du pont, sur l’ingénieux mécanisme du pont basculant et d’accéder à une passerelle vitrée spectaculaire suspendue au-dessus de la Tamise.
La Tower of London est une impressionnante forteresse médiévale construite au XIᵉ siècle pour protéger la ville. Située au bord de la Tamise et entourée aujourd’hui de gratte-ciel, elle abrite notamment les joyaux de la Couronne britannique. On a adoré la visite (incluse dans le London pass).
À quelques minutes à pied de la tour de Londres en passant sous le Tower bridge, on trouve St Katharine Docks, une petite marina très agréable avec des bateaux, des restaurants et une atmosphère beaucoup plus calme que le reste du quartier.
On retourne maintenant au coeur de la city avec le Leadenhall Market, un marché couvert victorien du XIXᵉ siècle, célèbre pour avoir été un lieu de tournage d’une scène d’Harry Potter. Il est aujourd’hui très fréquenté par les banquiers de la city pendant la pause déjeuner.
La City compte plusieurs points de vue spectaculaires sur Londres, et cerise sur le gâteau, ils sont gratuits ! Le Sky Garden, installé au sommet du célèbre immeuble « Walkie-Talkie », offre un jardin panoramique sur la ville (à réserver en amont). Autre option avec un jardin extérieur mais moins haut : The Garden at 120 (sans réservation). Il y a également les points de vue Horizon 22 et The Lookout (avec réservation) que nous n’avons pas testés. La city compte beaucoup d’autres gratte-ciel, dont certains sont très originaux, comme le Gherkin en forme de cornichon, ou encore le Lloyd’s, un immeuble tout ce qui est habituellement caché (ascenseurs, escaliers, tuyaux et systèmes de ventilation…) a été volontairement placé à l’extérieur
La cathédrale St Paul, reconstruite au XVIIᵉ siècle après le grand incendie de Londres, est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville. Elle est connue pour son immense dôme, unique en grande Bretagne. La visite (incluse dans le London pass) permet de découvrir l’intérieur richement décoré, la crypte où reposent plusieurs grandes figures britanniques, et de grimper jusqu’au sommet du dôme pour profiter d’une vue spectaculaire sur Londres.
Les grands musées londoniens
Impossible d’aller à Londres sans visiter au moins un musées. Plusieurs sont exceptionnels, et avantage non négligeable, la plupart sont gratuits ! Attention toutefois, des discussions sont en cours pour instaurer des droits d’entrée pour les visiteurs non britanniques.
Le British museum
On commence par le musée le plus emblématique de Londres, souvent considéré comme l’équivalent du Louvre : le British Museum (gratuit) ! Le musée accueille près de 6 millions de visiteurs chaque année, autant dire qu’il faut s’attendre à un peu d’attente et à beaucoup de monde, surtout en haute saison. Le musée abrite plus de 8 millions d’objets couvrant l’histoire de l’humanité, mais ce sont surtout les collections d’antiquités qui occupent une grande partie des galeries. Pour s’y retrouver, un plan remis à l’entrée propose un parcours des 10 incontournables à voir en une heure. On entre par la monumentale Great Court, un vaste atrium recouvert d’une impressionnante verrière en forme de résille. Parmi les incontournables, on retrouve la célèbre Pierre de Rosette, qui a permis de déchiffrer les hiéroglyphes, les sculptures du Parthénon provenant du temple d’Athéna à Athènes, une statue de l’île de Pâques, un serpent aztèque à deux têtes ou encore une statue de divinité bouddhiste recouverte d’or fin. La visite est incroyable mais on avoue qu’on s’est senti un peu oppressé par la foule (on y était en pleines vacances de Noël).
South Kensington : histoire naturelle, V&A et Science museum
Trois des plus grands musées de Londres se trouvent sur Exhibition Road, dans le quartier de South Kensington. Cette avenue doit son nom à la Great Exhibition de 1851, la première exposition universelle organisée non loin de là, à Hyde Park. Si les musées n’ont pas été construits pour l’événement en lui-même, ils sont directement issus de son héritage et de la volonté de faire de South Kensington un véritable pôle dédié aux sciences, aux arts et au savoir.
Le Muséum d’histoire naturelle (gratuit) est le plus connu des trois. Ses collections étaient autrefois intégrées au British Museum avant d’être transférées au XIXᵉ siècle dans un spectaculaire édifice néo-roman spécialement conçu pour les accueillir. Il impressionne dès l’entrée avec son immense hall dominé par le squelette d’une baleine bleue. On peut y voir des galeries fascinantes consacrées aux dinosaures, aux volcans, aux minéraux et à l’évolution du vivant.
Le Victoria and Albert Museum (V&A) (gratuit) a été fondé au XIXᵉ siècle dans la continuité de la Great Exhibition, sous l’impulsion du prince Albert, avec l’ambition de rendre l’art et le design accessibles à tous et d’inspirer les créateurs. Ses collections couvrent plus de 5 000 ans d’histoire et rassemblent des objets venus du monde entier : sculptures, textiles, mode, bijoux, mobilier… Avec plus de 4 millions d’œuvres, il est évidemment impossible d’en faire le tour en une seule visite. De notre côté, nous nous sommes concentrés sur les bijoux, les antiquité gréco-romaine et les arts asiatiques.
Le Science Museum (gratuit) complète ce trio culturel. On peut y voir des avions historiques, des fusées, des machines industrielles et de nombreuses inventions qui ont transformé notre quotidien. Nous ne l’avons pas visité mais il est réputé pour être très interactif et particulièrement intéressant pour les familles ou les amateurs de sciences.
National gallery et National portrait gallery
Juste à côté de Trafalgar Square se trouve la National Gallery (gratuit). Ce musée abrite plus de 2 300 peintures datant du XIIIᵉ au début du XXᵉ siècle, couvrant toutes les grandes écoles de peinture occidentales. La collection permet de traverser plusieurs siècles d’histoire de l’art en quelques salles seulement. Nous avons préféré la section post-1800, riche en œuvres impressionnistes et romantiques, avec notamment des tableaux de Van Gogh, Monet ou encore de Turner.
On vous recommande également de faire un tour à la National Portrait Gallery (gratuit). Elle retrace plus de 500 ans d’histoire britannique à travers les figures qui l’ont marquée. On y découvre rois et reines, écrivains, scientifiques, artistes et figures contemporaines, représentés en peinture, photographie, sculpture ou même en vidéo.
Musées d’art moderne et d’art contemporain
Inauguré en 2000, le Tate Modern (gratuit) est l’un des plus grands musées d’art contemporain au monde. Installé dans une ancienne centrale électrique au bord de la Tamise, il impressionne autant par son architecture industrielle — avec sa célèbre cheminée — que par ses volumes gigantesques, parfaitement adaptés pour accueillir des œuvres monumentales. La collection permanente évolue régulièrement, ce qui rend chaque visite unique. Comme souvent avec l’art contemporain, certaines œuvres nous ont laissés un peu perplexes. Mais rien que pour le bâtiment et la vue depuis les étages supérieurs — avec St Paul’s Cathedral juste en face — ça vaut vraiment le coup.
Le Moco Museum (inclus dans le London pass) a ouvert en 2025 à Londres dans le quartier de Marybelone après avoir conquis Amsterdam et Barcelone. Le bâtiment est beaucoup plus classique que celui du Tate Modern, mais les œuvres exposées sont aussi plus accessibles. Lors de notre visite, on a eu la chance de découvrir l’exposition “Radical Honesty” de Robbie Williams, et c’était une très bonne surprise. L’exposition permanente est également très réussie, avec des œuvres d’artistes très connus comme Banksy, Andy Warhol ou Jeff Koons, à la fois colorées, engagées et souvent provocantes.
Ce n’est pas un musée à proprement parler, mais on a profité du London Pass pour découvrir Frameless Immersive Art Experience, situé juste à côté du Moco Museum. Il s’agit d’une expérience où l’on se retrouve entouré d’œuvres d’art projetées en grand format, avec des animations et une ambiance sonore qui donnent l’impression d’entrer dans les tableaux. L’expérience est sympa, mais elle nous a moins impressionnés que les Bassins des Lumières à Bordeaux.
Madame Tussaud
On change complètement d’ambiance avec Madame Tussauds (inclus dans le London pass), à mi chemin entre le musée et le parc d’attraction. Marie Tussaud, formée à l’art de la cire à Paris auprès d’un médecin, se fait connaître en travaillant pour la famille royale de Louis XVI, puis en réalisant des portraits de personnalités pendant la Révolution française ! Elle quitte ensuite la France et s’installe en Angleterre, où elle expose sa collection itinérante avant d’ouvrir une exposition permanente à Londres en 1835, à l’origine du musée actuel. Aujourd’hui, Madame Tussauds est l’une des attractions les plus populaires de Londres. Nous avons beaucoup aimé la visite : c’est très ludique et certaines statues de cire plus vraie que nature. On y croise de nombreuses figures emblématiques, de la famille royale aux stars du cinéma, en passant par des artistes et des sportifs célèbres. Gros bémol, le prix prohibitif (comme toujours à Londres).
Les autres quartiers à découvrir
Après avoir découvert ces “incontournables”, il reste encore de nombreux quartiers à découvrir à Londres, chacun avec une ambiance bien différente.
L’East end
Au nord de la City, le quartier de l’East End, autrefois populaire et ouvrier, est aujourd’hui le quartier alternatif de Londres. On y trouve de nombreux marchés, friperies, disquaires et bars, dans une ambiance multiculturelle.
Situé à deux pas de la city, Spitalfields est très fréquenté en semaine par les financiers de la city. On y vient surtout pour son marché couvert où l’on trouve des boutiques branchées et de nombreuses options pour manger. Ne manquez pas non plus les œuvres d’art extérieur autour de Liverpool Street et autour du marché.
Un peu plus loin, direction Brick Lane, connu pour ses friches réhabilitées comme la Truman Brewery, et ses nombreux marchés intérieurs ou extérieurs qui sont particulièrement animés le dimanche. Il y a des adresses emblématiques à voir comme Beyond Retro ou Rokit pour le vintage, et Rough Trade East pour les vinyles.
Le quartier est également réputé pour ses graffitis omniprésents, et ses oeuvres de street art sans cesse renouvelées. Côté sorties, l’East End regorge de bars. Nous avons particulièrement aimé l’ambiance des bars avec musique live, notamment le Blues Kitchen (gros coup de cœur) et Old Street Records.
Notting Hill
Notting Hill est l’un des quartiers les plus “instagrammables” de Londres, rendu célèbre par le film Coup de foudre à Notting Hill. Il est connu pour ses rues pleines de charme et ses maisons colorées, devenues un véritable symbole du quartier. La popularité du quartier est telle que certains habitants choisissent de repeindre leurs façades en couleurs neutres pour ne plus être importuné par les instagrameurs prenant des photos devant leur porte !
On y trouve le Portobello Road Market, très animé le week-end, avec des stands d’antiquités, de vêtements vintage et de street food, ainsi que la célèbre librairie The Notting Hill Bookshop, devenue culte grâce au film. Le quartier regorge également de petites boutiques bobo et de cafés branchés.
Camden town
Camden Town est l’ancien quartier punk de Londres, devenu au fil du temps un haut lieu des marchés éclectiques, des friperies et de la street food internationale. L’ambiance y est unique, mélange de culture alternative, de vintage, le tout blindé de touristes. On y trouve encore quelques boutiques originales et emblématiques : des enseignes rétro comme Collectif Camden, des boutiques de vêtements gothiques, ou encore l’incontournable Cyberdog, une boutique futuriste complètement hors norme. On peut aussi tomber sur de très bonnes friperies comme Rokit Vintage Camden. Le problème, c’est que ces adresses se retrouvent noyées dans une masse impressionnante de stands qui vendent un peu tous les mêmes gadgets inutiles fabriqués à l’autre bout du monde. Le quartier est aussi réputé pour ses nombreux food markets qui offrent une immense variété culinaire souvent de bonne qualité et pour la plupart en intérieur, ce qui est très pratique en hiver. Bref, on a adoré l’énergie lors de nos premières visites, mais beaucoup moins lors de la dernière, il faut y aller pour se faire sa propre idée.
Parcs et balades
Depuis Camden, on vous conseille vivement de longer le Regent’s Canal vers l’ouest. En quelques pas, l’ambiance change complètement : le bruit de la foule disparaît, remplacé par le calme de l’eau, les péniches colorées et une atmosphère étonnamment paisible. On traverse le Regent’s Park, où l’on peut apercevoir les enclos du zoo de Londres de l’autre côté du canal, avant d’atteindre Little Venice, avec ses eaux calmes et ses maisons élégantes. Seul bémol : l’eau du canal est très polluée avec de nombreux déchets plastiques.
La ville regorge d’autres parcs agréables où il fait bon faire une pause entre deux visites. Le plus central est St James’s Park, parfait pour une halte rapide avec de jolies vues sur les monuments alentours. Un peu plus loin, Hyde Park est bien plus calme et étdendu. En hiver, il se transforme complètement avec Winter Wonderland, une énorme fête foraine à l’ambiance survoltée. On a testé : l’ambiance est top mais on vous déconseille d’y aller pendant les vacances de Noël si vous n’aimez pas la foule. Enfin, faire un détour à Primhose Hill au nord du Regent’s Park permet d’avoir une vue surplombant Londres.
Saint Pancras et ses environs
Il y a énormément de choses à faire dans un rayon de 20 minutes à pied autour de la gare : idéal pour patienter avant son Eurostar sans dépendre des transports en commun. Plusieurs consignes à bagages sont disponibles à proximité, ce qui permet de profiter du quartier sans repasser par son hôtel.
La gare de St Pancras International mérite à elle seule le détour, avec sa splendide façade de style gothique victorien qui abrite aujourd’hui un hôtel de luxe. Dommage toutefois que la circulation dense juste devant empêche d’en profiter pleinement.
À deux pas de la gare, la British Library (gratuit) est la plus grande bibliothèque du Royaume-Uni, et l’une des plus importantes au monde, avec plus de 170 millions de documents. La Treasures gallery permet d’admirer des pièces de très grande valeur : des manuscrits de William Shakespeare, des partitions originales de Mozart ou encore les premières impressions de la Bible de Gutenberg, ou encore la bibliothèque du roi d’Angleterre contenant 65 000 livres.
On a également bien aimé le London Canal Museum qui retrace l’histoire des canaux londoniens et du transport fluvial, une visite originale et abordable (moins de 10 € en 2026 sans London Pass).
En longeant le Regent’s Canal vers le nord, on rejoint Coal Drops Yard. Cet ancien site industriel réhabilité mêle briques anciennes et architecture contemporaine, avec de beaucoup de boutiques, restaurants et terrasses. La restauration est très réussie et l’endroit est très agréable.
Autres musées non loin de la gare : l’incontournable British museum (voir la partie dédiée aux musées), et les musées Charles Dickens Museum et The British Postal Museum & Archive qui ont l’air très intéressants.
Canary Warf et Greenwich
Si vous n’en êtes pas à votre premier séjour à Londres, il peut valoir le coup de découvrir les quartiers de Greenwich et de Canary Wharf situés à l’est de Londres. Les deux quartiers peuvent se découvrir facilement en une journée, et sont très bien desservis en transports en commun.
Canary Wharf est le deuxième quartier financier de Londres, et était autrefois un important quartier portuaire. Aujourd’hui, on y trouve des gratte-ciel aussi impressionnants que dans le quartier de la City, ainsi que des quais aménagés et une marina agréable pour se promener.
Canary Wharf est parfois recommandé pour loger à Londres : le quartier est très bien desservi par les transports et l’on y trouve souvent des hôtels plus abordables que dans le centre. En termes de visites à faire il y a le crossrail Place Roof Garden, un jardin botanique installé sur le toit d’un bâtiment. Il est aussi possible de se cultiver au Museum of London Docklands (gratuit, non testé), un musée racontant l’histoire des docks et du commerce fluvial de Londres. Au sud de Canary Wharf.
Au sud de Canary Wharf, l’ambiance devient étonnamment paisible, avec des quartiers résidentiels bordant les canaux. Nous avons marché en direction de Mudchute Park and Farm, un parc très agréable où l’on peut observer des animaux de ferme pâturer, avec en toile de fond les immenses buildings de Canary Wharf. En continuant vers le sud, on rejoint les berges de la Tamise, puis le tunnel piétonnier qui permet de traverser le fleuve pour rejoindre le quartier de Greenwich.
Ce quartier a des airs de petit village et est très fréquenté des londoniens le weekend aux beaux jours.
On y trouve plusieurs visites intéressantes à faire, gratuites ou incluses dans le London Pass. En sortant du tunnel, nous sommes tombés directement sur le Cutty Sar, un impressionnant trois-mâts du XIXᵉ siècle autrefois utilisé pour le commerce du thé (inclus dans le London Pass).
Autre monument immanquable : le Old Royal Naval College, un ensemble baroque reconnaissable à ses deux coupoles. On peut notamment visiter la chapelle ainsi que le spectaculaire Painted Hall, dont le plafond entièrement peint vaut apparemment le détour (inclus dans le London Pass).
Un peu plus loin, nous avons visité le National Maritime Museum (gratuit), qui retrace l’histoire maritime du Royaume-Uni à travers de nombreuses maquettes, objets historiques et expositions interactives.
Enfin, un autre incontournable du quartier est le Royal Observatory Greenwich, situé en haut de la colline dans Greenwich Park. L’observatoire est connu pour être traversé par le célèbre méridien de Greenwich. Certaines parties de l’observatoires sont accessibles librement, d’autres avec le London pass. La montée vaut le coup pour profiter du parc et d’une très belle vue panoramique sur les gratte-ciel de Canary Wharf.
Les visites en dehors de Londres
On s’éloigne maintenant de Londres pour partir à la découverte de trois belles visites à faire dans les environs.
Les studios Harry Potter
Les studios Harry Potter sont parfois la raison principale d’un voyage à Londres ! On a eu la chance de les visiter 2 fois, et on peut dire que c’est effectivement une visite incroyable pour tout fan d’Harry Potter et qui peut même plaire aux non fans. On peut y voir une quantité impressionnante de décors et de costumes qui ont servi pour les 7 films, on en apprend plus sur les tournages, les effets spéciaux et tout ce qu’il y a autour des films. On a été émerveillé par nos 2 visites ! On recommande de prendre des billets le matin ou au plus tard en début d’après midi pour avoir assez de temps sur place (on est resté 5 heures sur place la 2ème fois). Il y a énormément de monde mais le flux est plutôt bien géré et le nombre d’entrées est limité.
Informations pratiques pour visiter les studios Harry Potter
La réservation des billets : Il faut réserver ses billets 2 mois à l’avance en période touristique pour être sûr d’avoir une place, et 3-4 mois à l’avance pour avoir une place le matin. Il y a des billets avec un tarif standard à 59 livres (tarif 2O26, + 5 livres pour l’audio guide), c’est très cher mais finalement le rapport qualité prix est pas mal en comparaison à d’autres attractions payantes de Londres. Attention, certains billets coûtent plus du double car ils incluent le transport depuis Londres, option complètement inutile et hors de prix ! Voici le lien du site officiel où réserver ses billets.
S’y rendre par ses propres moyens : Il est très facile de se rendre au studios en transport en commun : il suffit de prendre un train à la gare d’Euston qui va à Watford Junction en une vingtaine de minutes, il y a plusieurs trains par heure. De là, une navette gratuite vous amène jusqu’aux studios en 10-15 minutes.
Combien ça coûte de prendre les transports en commun ? : Le trajet Euston – Watford Junction nous a coûté environ 15 € aller-retour en 2024 en paiement sans contact (plafond pour la zone).
Le château de Windsor
Lors de notre troisième séjour à Londres, nous avions prévu de visiter le château de Windsor (inclus dans le London Pass). Résidence de la famille royale britannique, c’est le plus ancien palais habité sans interruption en Europe. À l’intérieur, on peut voir de somptueuses pièces richement meublées ainsi que la superbe chapelle Saint-Georges, édifiée au XVe siècle et considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique anglaise. Malheureusement, on a fait une boulette en voulant y aller un jour où il y avait la relève de la garde avec la musique, mais où le château était fermé … On a donc juste vu la relève de la garde qui a duré 5 minutes et l’extérieur du château. La ville en elle même est assez mignonne mais ne vaut clairement pas le déplacement sans la visite du château. Il est assez simple de s’y rendre en transports en commun depuis le centre de Londres, en prenant l’Elizabeth line jusqu’à Slough, puis une navette ferroviaire jusqu’à Windsor.
Kew gardens
Après l’échec de Windsor on s’est rabattu sur les Kew gardens (inclus dans le London pass), accessible en train direct depuis Windsor. Il s’agit, selon certains critères du plus grand jardin botanique au monde, abritant plus de 30000 espèces de végétaux et un centre de recherche botanique réputé. Les jardins sont constitués d’un ensemble de parterres, de différentes zones avec des arbres et arbustes provenant du monde entier, et de trois serres monumentales. On a trouvé la visite très sympa, mais ça doit être bien mieux au printemps quand tout est en fleurs.
Conseils pratiques pour visiter Londres
Londres sans se ruiner
Londres est une ville extrêmement chère, que ce soit pour le logement, la restauration ou encore les activités. Voici des astuces qui vous permettront de réduire le budget de votre voyage.
– Partir hors saison : l’hébergement étant un gros poste de dépenses, partir hors saison permet de réduire les coûts considérablement. Cela permet également d’économiser sur les billets de train ! On est parti en pleines vacances scolaires de février en 2026, on logeait à l’hôtel Hub inn premier à Shoreditch pour 100 euros la nuit avec petit déjeuner pour 2, un tarif impossible à obtenir en haute saison. Partir en semaine permet également de faire des économies sur l’hébergement. Autre avantage non négligeable de partir en hors saison : aucune attente pour les visites et très peu de touristes.
– Si vous voyagez en haute saison, il est indispensable de réserver le plus tôt possible le train et l’hôtel.
– Loger en dehors du centre dans un hôtel à côté d’une station de métro permet également d’économiser sur l’hébergement. Attention toutefois à vérifier les temps de transport pour ne pas perdre trop de temps.
– optimiser les déplacements en transport en commun : regrouper les visites d’une journée dans le même quartier permet d’éviter de prendre plusieurs métros. Autre astuce : le bus est une alternative plus économique (et plus agréable) que le métro pour se déplacer en ville.
– Profiter des visites gratuites : pour un premier séjour à Londres il y a largement assez à voir en se baladant à pied et en visitant les musées gratuits uniquement.
– Prendre un pass : les visites payantes sont très chères (par exemple 40 euros pour la tour de Londres, idem pour le London eye…). Il peut être rentable de prendre le London pass si vous voulez faire plusieurs visites payantes. On l’a pris lors de notre 3ème séjour et on l’a très vite rentabilisé !
– Eviter les restaurants : ils sont hors de prix, en plus on a eu la mauvaise surprise de découvrir que quasiment l’intégralité des restaurants imposaient des frais de service de 12,5% en plus de l’addition, frais qui n’existaient pas en 2024… Privilégiez les food markets, les chaînes de qualité ou les pubs, où les prix restent raisonnables et l’ambiance conviviale.
– Profitez des offres en semaine dans les bars : certains bars proposent des tarifs très attractifs en semaine, c’est le cas par exemple du blues kitchen où les cocktails sont à 6 livres en les mardi et mercredi, un tarif défiant toute concurrence, en plus ils sont délicieux !
Se déplacer
Londres dispose d’un réseau de transports en commun très efficace, composé de nombreuses lignes de métro, de trains rapides et de bus.
Les bus londoniens sont confortables et efficaces, en plus ils sont en général équipés de prises USB, hyper pratique pour recharger son portable ! Nous recommandons de monter à l’étage, idéalement tout devant, pour profiter de la vue sur la ville.
Nous avons envisagé de tester le vélo, mais le peu d’aménagements cyclables et le trafic nous ont vite dissuadés.
Nous avons également essayé l’Uber Boat, inclus dans le London Pass. Notre avis est plutôt mitigé : le bateau est arrivé avec 20 minutes de retard, et les vues sur la Tamise ne sont pas très dégagées.
Pour se déplacer à Londres, nous recommandons vivement l’application Citymapper à la place de google maps. Elle propose les itinéraires les plus rapides en temps réel, et nous avons trouvé ses horaires toujours fiables, même pour les bus.
L’Oyster Card reste souvent l’option la plus avantageuse, car elle plafonne automatiquement le coût des trajets. Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire d’avoir un support physique : le paiement sans contact applique directement le tarif le plus avantageux à la fin de la journée (c’est intéressant seulement si votre banque n’applique pas de frais bancaire à l’étranger). Petit conseil important : ne passez pas d’une carte bancaire à un paiement par téléphone, même si c’est le même compte, car le système considère qu’il s’agit de deux moyens de paiement différents (j’ai perdu bêtement 15 € en faisant cette erreur…)
Venir en Eurostar
Depuis Bordeaux, il faut passer par Paris, changer de gare pour ensuite prendre un Eurostar pour Londres. De Bordeaux, des TGV mettent deux heures pour aller à Paris Montparnasse. L’Eurostar met ensuite un peu moins de 2h30 pour atteindre le centre de Londres. Donc ça se fait très bien mais attention au risque de louper la correspondance si les billets n’ont pas été achetés ensemble !
En termes de durée, difficile de faire plus rapide que l’avion, même en prenant en compte la durée pour se rendre à l’aéroport.
Notre budget transport
Nous sommes allés 2 fois à Londres en train depuis Bordeaux. On est parti en semaine et hors saison et nous nous en sommes sorti pour 150€ en 2024 et 160 € en 2026 l’aller-retour par personne en réservant 2 mois à l’avance, un prix assez compétitif par rapport à l’avion si l’on prend en compte les frais annexes (transfert aéroport centre ville Londres, bagage en supplément.).
En dernière minute, les billets d’Eurostar peuvent atteindre des sommes délirantes (jusqu’à 250 € l’aller simple…), il faut donc anticiper pour partir à Londres en train !
Les émissions de CO2
En train : environ 26 kg de CO2 par personne
En avion : environ 600 kg de CO2 par personne
source : simulateur de lowtrip pour un aller-retour Bordeaux-Londres.
