Quatre jours au
cirque de Gavarnie
Formé il y a 50 millions d’années, le cirque de Gavarnie est entouré de sommets de plus de 3000 mètres d’altitude et la hauteur des parois formant le cirque atteint près de 1500 mètres. Au coeur du cirque se trouve la plus haute cascade de France métropolitaine et l’une des plus hautes cascades d’Europe avec 422 mètres de haut. Toutes ces caractéristiques géologiques en font une merveille naturelle très touristique dans le département des Hautes Pyrénées. Cela faisait pas mal de temps qu’on rêvait de découvrir cet endroit. On a profité du weekend prolongé du 15 août pour y aller, et pour une fois on a testé le train plutôt que de prendre la voiture comme on avait l’habitude de faire auparavant !
Une soirée à Lourdes
Après 2h30 de train, nous avons passé notre première soirée à Lourdes, les horaires de bus ne permettant pas d’arriver à Gavarnie dès le vendredi soir. La ville nous paraissait morte et déprimante ce qui était surprenant pour un week-end du 15 août, jusqu’à ce qu’on découvre que toute l’animation était au niveau du sanctuaire où des milliers de personnes étaient réunies pour la messe. On a finalement bien aimé notre soirée à Lourdes, mais clairement on n’y retournerait pas, à part pour prendre un bus pour les Pyrénées.
1er jour : canyoning du Saugué
Le lendemain, nous avons pris le bus depuis Lourdes pour rejoindre Gèdre, le village juste avant Gavarnie, où nous attendait notre activité du jour …
Des copains ont eu la très bonne idée de m’offrir un canyoning à Gavarnie pour mon anniversaire, nous avons donc commencé le séjour par une session de canyoning avec un guide. Au programme, descente en rappel pendant 4 heures, cascades avec de très gros débits dont une de 50 mètres, sauts, bref sensations fortes garanties dans un cadre exceptionnel !
Le canyon du Saugué inférieur que nous avons fait est réservé aux personnes n’ayant pas le vertige et ayant déjà testé au moins une fois l’activité. Il y a d’autres canyoning à Gèdre pour tous les niveaux (par exemple Héas, Saugué supérieur). Les prix commencent à 60 € pour les canyons les plus courts. Après cette première journée riche en sensations fortes, nous avons rejoint notre location dans le village de Gèdre.
2ème jour : randonnée au plateau de Bellevue et cascade de Gavarnie
Il était temps de découvrir le cirque de Gavarnie ! Après avoir fait du stop, on arrive au village de Gavarnie avec en toile de fond la majestueuse cascade située à 5 kilomètres. Pour cette première découverte de Gavarnie, nous avons fait une randonnée en boucle passant par le plateau de Bellevue et la cascade.
Pour le retour, plutôt que de passer par le sentier principal surpeuplé en ce week-end du 15 août, nous avons emprunté des petits sentiers secondaires qui offrent une belle vue dégagée sur le cirque, en plus d’être très tranquilles niveau fréquentation. Cette randonnée est plutôt facile et offre des vues spectaculaires sur la vallée de Gavarnie. Par contre nous n’avons pas trouvé un grand intérêt à aller jusqu’au pied de la cascade, le chemin est envahi de promeneurs, très caillouteux, ça grimpe sec, et l’arrivée au pied de la cascade n’est pas vraiment spectaculaire … C’est peut être beaucoup plus impressionnant quand la cascade a un plus gros débit.
Informations pratiques
distance : 12,3 km
dénivelé : 720 m
difficulté : moyenne
3ème jour : randonnée au refuge des Espuguettes et plateau de Paihla
Le 3ème jour nous avons décidé de découvrir l’autre versant de la vallée de Gavarnie en face du plateau de Bellevue. On a donc fait une randonnée en boucle qui nous a menés au refuge des Espuguettes et au plateau de Pailla, pour retrouver ensuite l’hôtel du cirque et de la cascade. Il y avait pas mal de monde tout le long du parcours, mais cela n’est pas du tout désagréable, surtout lorsque l’on compare avec le chemin principal qui mène à la cascade où là c’est Disneyland ! Comme la veille, nous avons repris des petits sentiers à partir de l’hôtel du cirque et de la cascade pour retourner au village de Gavarnie afin d’éviter de prendre le sentier principal.
Informations pratiques
La distance : 12,6 km
Le dénivelé : 775 m
La difficulté : moyenne
Dernier jour : deux randonnées au départ du col des tentes
Pour ce dernier jour, nous avons choisi de faire deux randonnées au départ du col des tentes, point de départ de la mythique randonnée de la brèche de Roland. Pour s’y rendre, il faut compter 15-20 minutes de voiture depuis le village de Gavarnie. Sans voiture, le stop est obligatoire car aucun bus n’y va. Pour notre part, nous n’avons même pas attendu 5 minutes avant de trouver une voiture qui nous prenne en stop au niveau du parking de Gavarnie ! La route ne va nulle part ailleurs donc les voitures qui passent par là se rendent dans la majorité des cas au col des tentes.
Randonnée au lac des Espécières et au pic entre les ports
Du col des tentes, nous avons fait une première randonnée jusqu’au pic entre les Ports. La randonnée commence tranquillement jusqu’au lac des Espécières, on longe ensuite le lac par la gauche pour arriver au col des Espécières qui marque la limite avec l’Espagne. La montée est raide avec un passage assez escarpé. Une fois arrivé au col, il faut passer par une crête assez large mais tout de même vertigineuse pour les personnes sujettes au vertige pour arriver jusqu’au pic entre les Ports. J’ai dû laisser Seb qui n’était pas très rassuré ce jour là ce jour là pour m’aventurer seule sur la crête.
Une fois redescendus au col, on a contourné le lac des Especières de l’autre côté et croisé des vaches sur le retour. Cette randonnée s’est avérée moins simple que prévu, le chemin était assez raide par endroit et il y avait d’énormes bourrasques de vent une fois arrivés au col, mais il est possible de se contenter d’aller jusqu’au lac ce qui offre déjà de très beaux points de vues sur les alentours !
Informations pratiques
La distance : 4,3 km
Le dénivelé : 310 m positif.
La difficulté : moyenne du fait du dénivelé sur une très courte distance
Randonnée du col des Tentes à Gavarnie
Après cette première magnifique randonnée, on s’est attaqué à la 2ème randonnée de la journée pour rejoindre le village de Gavarnie. Il faut parcourir une vallée au pied de la brèche de Rolland en passant par la cabane des soldats qui débouche au niveau du plateau de Bellevue. Nous voila donc partis pour une randonnée de 10 km !
Nous avons pu profiter de paysages extraordinaires en croisant seulement 4 randonneurs le weekend du 15 août, et fait la rencontre de marmottes et de vaches. Jusqu’au plateau de Bellevue, on ne voit pas du tout le cirque de Gavarnie, les paysages sont différents de ceux qu’on a vu les 2 premiers jours de randonnée. Aucune difficulté particulière pour cette randonnée, qui descend progressivement jusqu’au cirque de Gavarnie, dans l’autre sens c’est beaucoup plus fatigant car il y a quasiment 1000 mètres de dénivelé positif !
Informations pratiques
La distance : 9,7 km
Le dénivelé : 900 m négatif, 110 m positif.
La difficulté : moyenne, plus difficile dans le sens Gavarnie -> col des Tentes car tout le dénivelé est positif.
C’est avec cette magnifique randonnée et des souvenirs pleins les yeux que cette escapade pyrénéenne s’achève. A l’arrivée, nous n’avons pas résisté à l’appel du fromage local avant de prendre le bus retour de 17h30.
Bilan
Nous avons adoré ces 4 jours passés à Gavarnie, les possibilités de randonnées sont multiples depuis le village de Gavarnie ce qui permet d’envisager un séjour totalement sans voiture.
Aller à Gavarnie en transport en commun
Aller à Gavarnie en train depuis Bordeaux
Bordeaux – Lourdes
La durée : 2h30 pour les TGV, 3h pour les TER
Le prix : TGV à partir de 35 € l’aller retour avec la carte avantage SNCF, 50 € sans carte. TER à 45 € l’aller retour avec la carte TER + Nouvelle Aquitaine, le double sans la carte (prix fixe).
La fréquence : 5 à 7 allers retours par jour.
Lourdes est aussi desservie par des TER des lignes Toulouse-Pau, Bordeaux-Tarbes et des intercités des lignes Toulouse-Hendaye, Toulouse-Bayonne, Paris-Tarbes.
Lourdes – Gavarnie
En bus : Le bus 965 se rend à Gavarnie en 1h30 depuis Lourdes une à deux fois par jour de début juin à fin septembre et pendant les vacances d’hiver, 4 € l’aller retour. Plus d’informations ici.
Hors saison, possibilité de louer une voiture à Lourdes (loueurs classiques ou auto partage).
Où loger quand on n’a pas de voiture ?
Étant contraint par les horaires de bus, nous avons séjourné à Lourdes* le vendredi soir pour pouvoir partir le samedi matin à Gavarnie. Nous avons ensuite logé à Gèdre qui est situé à 15 minutes en voiture de Gavarnie, ce qu’on ne vous recommande pas si vous n’êtes pas véhiculés. Le village est tout petit, vous trouverez beaucoup plus de choix de restaurants et logements dans le village de Gavarnie qui est en plus bien plus agréable.
*Fun fact : Lourdes est la 2ème ville hôtelière de France après Paris, vous n’aurez donc aucun problème à trouver un hôtel pas cher là bas, même le weekend du 15 août !
Notre budget transport
AR en TGV Bordeaux – Lourdes en 1ère classe avec la carte avantage : 56€ / personne
AR bus Lourdes – Gavarnie : 4 € / personne
25 € par personne d’hôtel à Lourdes
Total : 85 € par personne
En comparaison, un aller retour en voiture depuis Bordeaux avec notre voiture (petite citadine à essence) nous aurait coûté 160€*, à cela s’ajoute les frais de parking à 8€ par jour, soit un coût équivalent au train sans prendre en compte les frais annexes de la voiture.
* estimation viamichelin
Gavarnie en train et bus, la galère ?
Les zones naturelles sont difficilement accessibles sans voiture, le cirque de Gavarnie n’échappe pas à la règle malgré la très grande fréquentation touristique du site. Le plus gros problème ici est la fréquence des bus qui est très faible, c’est dommage car les bus étaient à chaque fois remplis ce qui montre qu’il y a de la demande. Le trajet peut se transformer en galère en cas de train retardé faisant rater le bus (et inversement), voire en cas de bus complet. De notre côté nous n’avons pas galéré sans voiture ; nous avons juste fait l’erreur de réserver un logement à Gèdre et non Gavarnie ce qui nous a obligé à faire du stop tous les jours et à rentrer avec le bus de 17h30. Sinon le trajet est plus long en train mais bien plus reposant.
Les émissions de CO2
Un aller retour en voiture thermique Bordeaux – Gavarnie : 130 kg de CO2, à diviser par le nombre de passagers.
Un aller retour en TGV + bus : 8 kg de CO2 par personne.
source : simulateur de lowtrip
