Le prix est souvent le premier critère évoqué pour ne pas prendre le train, à raison car il n’est pas rare de trouver des billets à des prix exorbitants ! Voici nos astuces pour voyager en train sans devoir faire un emprunt auprès de la banque. 

Avoir une carte Avantage SNCF

Un des premiers points importants en France est d’avoir une carte de réduction. Même si la concurrence arrive progressivement, la SNCF reste de loin le principal opérateur et le seul sur la plupart des lignes TGV. Les cartes de réduction SNCF sont donc très rapidement rentables. Les cartes Avantage SNCF coûtent 50 € à l’achat mais il y a plusieurs fois par an des promos vous permettant de l’avoir pour 25-30€, vous pouvez ensuite faire démarrer votre carte Avantage à la date que vous souhaitez dans les 3 mois après l’achat. Il y a différentes carte Avantage SNCF selon la tranche d’âge (jeune jusqu’à 27 ans, adulte jusqu’à 60 ans, puis senior après 60 ans). C’est la carte Avantage jeune qui est la plus avantageuse. Nous voyageons avec la carte Avantage adulte depuis que nous avons dépassé l’âge fatidique des 28 ans, cette carte offre -30 % pour tout aller-retour incluant un week-end, et tout aller simple effectué un samedi ou dimanche, en plus un accompagnant qui voyage avec vous peut bénéficier du tarif  sans la carte. Le prix des trajets est aussi plafonné, par exemple pour un aller retour Paris-Bordeaux vous ne pourrez pas payer plus de 138 € (sauf si toutes les places en seconde classe sont complètes, et si le trajet n’englobe pas samedi ou dimanche). Plus d’informations sur les offres existantes ici. 

Avoir une carte de réduction TER dans sa région

Les TER coûtent très cher sans abonnement, ils ne sont en général pas avantageux par rapport à un covoiturage en termes de prix, ils sont aussi souvent au même prix voire plus cher que le TGV, c’est en tout cas le cas pour la région Nouvelle Aquitaine. 

Au niveau des trains régionaux, chaque région propose ses propres abonnements et cartes de réduction. Nous avons par exemple acheté un abonnement TER + Nouvelle Aquitaine pour la région Nouvelle Aquitaine, que nous avons eu en promotion à 5€ (elle coûte en temps normal 29 €), qui permet d’avoir tous les TER de la région à -50% ! C’est rentable dès le premier trajet en général, un aller-retour  Bordeaux-Arcachon coûte par exemple 26 € sans carte. Pour acheter son pass c’est par ici. 

Il y a aussi des offres régionales dédiées aux voyageurs occasionnels, c’est par exemple le cas en Occitanie, qui propose l’Occitanie Rail Tour, pass très intéressant en termes de tarifs. 

Réserver ses billets dès que possible

La règle principale pour payer ses billets de train moins chers est de s’y prendre le plus tôt possible, la SNCF offre la possibilité d’annuler son billet de train jusqu’à une semaine avant sans frais avec la carte avantage, ce qui permet d’acheter ses billets de train en avance même en étant pas sûr de partir. Il est également possible de poser une option sur un billet si vous ne voulez pas avancer d’argent, mais le billet n’est réservé qu’une semaine, passé ce délai le billet sera remis en vente. Il y a de rares cas où le prix des billets baisse avec le temps, mais ces cas là restent très marginaux. 

Être flexible

Même en ayant un abonnement et en s’y prenant tôt, il est parfois impossible d’éviter des billets au prix fort en période de forte affluence (les vendredi et dimanche soir, les week-ends prolongés, les vacances). Si on peut décaler son voyage, les billets de la veille ou du lendemain sont parfois deux fois moins cher.

Regarder la concurrence

Le site SNCF connect ne montre pas les trajets Trenitalie sur le Paris-Lyon, il ne faut pas hésiter à aller voir les offres de Trenitalia qui sont parfois plus avantageuses que celles de la SNCF, d’autant plus sans carte de réduction.