Une semaine en Laponie suédoise

Cinq jours autour de Kiruna 

Située à environ 200 km au nord du cercle arctique, Kiruna est l’une des principales destinations touristiques de la Laponie suédoise. La ville est facilement accessible grâce à un train de nuit direct en provenance de Stockholm, avec un horaire pratique permettant d’arriver à 9h15, laissant ainsi toute la journée pour profiter des lieux, et un départ retour vers Stockholm après 18h. Kiruna se trouve également à seulement 1h30 d’Abisko, que ce soit en train, en bus ou en voiture, offrant ainsi la possibilité de découvrir des paysages totalement différents en peu de temps.
La ville en elle-même de Kiruna n’a pas grand chose à offrir touristiquement parlant, elle a été construite pour la mine de fer – la plus grande d’Europe et deuxième plus grande du monde – on passe d’ailleurs de longues minutes à la traverser en train. Kiruna ne dispose pas de joli centre historique à visiter, la ville est d’ailleurs en train de déménager à cause des risques d’affaissement sous la mine ! Si l’on vient à Kiruna, c’est avant tout pour ses paysages de taïga typiques de la Laponie et toutes les activités qu’il est possible de faire.

Où loger à Kiruna ? 

J’ai passé seulement une nuit à Kiruna même, à l’auberge STF Malmfältens Folkhögskola située à une demi-heure à pied de la gare. C’est un choix intéressant pour les voyageurs non véhiculés car il est possible de déposer ses bagages dès le matin, il y un buffet à volonté bon et peu cher le midi (je n’ai pas testé le soir), c’est à proximité immédiate d’un sentier de randonnée, qui permet également d’observer les aurores boréales sans pollution lumineuse la nuit. Par ailleurs l’auberge est située juste à côté de l’hôtel Camp Ripan qui est un point de pick-up pour de nombreux tours opérateurs. 
Pour profiter de la magnifique nature en Laponie il vaut mieux loger dans les alentours de Kiruna dans les forêts et au bord des rivières et lacs gelés. Avec l’agence, j’avais un hébergement au bord de la rivière gelée de Jukkasjärvi, le cadre était enchanteur, en plus d’être un spot idéal pour observer des aurores boréales. Les 3 logements que j’ai testés en Laponie disposaient d’un sauna.

Randonner à Kiruna sans voiture

Je suis arrivée un vendredi matin à Kiruna avec le train de nuit depuis Stockholm avec une petite heure de retard. Après avoir déposé mes affaires à l’auberge et déjeuné, je suis partie découvrir les environs en randonnée sans raquette. J’ai suivi le sentier de Midnattssolstigen qui est bien balisé et qui démarre juste à côté de l’hôtel et SPA Camp Ripan. Durant une bonne partie de la randonnée, on a une vue dégagée sur les montagnes et forêts alentour. Malheureusement, les arbres n’étaient plus du tout enneigés car il avait fait 5 degrés la semaine précédente et il y a eu 2 jours de pluie (en plein mois de février…). La randonnée arrive en haut de la station de ski de Luossabacken, d’où on a une vue sur Kiruna et son impressionnante mine. Je suis passée par la ville pour le retour, mais je vous conseillerai plutôt de faire la randonnée en sens inverse si vous êtes motivés, c’est plus sympa. Vu l’état de la neige quand j’y étais, il n’était pas du tout nécessaire d’avoir des raquettes en restant sur le sentier, mais il vaut mieux se renseigner avant.

Faire une sortie en chiens de traîneaux

La sortie en chiens de traîneaux est l’une des activités phares en Laponie. Il existe plus d’une quinzaine d’opérateurs proposant des tours en chiens de traîneaux aux alentours de Kiruna. Plusieurs critères sont à prendre en compte pour choisir son tour et comparer les prix, qui peuvent varier considérablement en fonction des options proposées :

• La durée du tour : la durée indiquée comprend le temps de transfert depuis Kiruna, les explications, la préparation des traîneaux, le temps passé sur le traîneau, ainsi que la pause fika. Par exemple, pour un tour prévu de 17h à 21h, le temps réellement passé sur le traîneau peut être inférieur à 1h30.
• La distance du tour : c’est un élément essentiel à considérer. Certains tours couvrent moins de 10 km, tandis que d’autres dépassent les 20 km. Cette information vous aidera à évaluer le temps passé sur le traîneau.
• Le nombre de personnes sur le traîneau : il existe trois types de tours différents :
  • Un tour où vous êtes sur un traîneau avec d’autres personnes (jusqu’à 4-5 par traîneau) et conduit par un guide (l’option la moins chère) ;
  • Un tour où vous conduisez le traîneau à tour de rôle avec une autre personne ;
  • Un tour où vous avez un traîneau rien que pour vous et où vous conduisez du début à la fin (l’option la plus coûteuse).
• La période du tour : les tours sont généralement proposés le matin, en début d’après-midi et la nuit (pour tenter d’apercevoir les aurores boréales).
• Le repas : certains tours incluent un repas, tandis que d’autres prévoient seulement une pause fika (gâteaux et boisson chaude) autour d’un feu.

J’ai eu la chance de tester cette expérience lors de mon premier jour en Laponie, j’ai fait un tour “sit and drive” la nuit ou j’ai à la fois conduit le traîneau et été assise dans le traîneau. J’ai été assez frustrée par l’expérience car on n’a pas passé plus de 5 minutes à conduire sans s’arrêter à cause de multiples problèmes sur les autres traîneaux (patte du chien emmêlée, traîneau retourné, attente des derniers traîneaux, etc.). Je ne sais pas si c’est tout le temps comme ça mais j’ai trouvé que ça cassait le rythme ce qui est vraiment dommage. Sinon j’ai trouvé que les sensations étaient vraiment géniales, à la fois en tant que conductrice et passagère. Sur la période de la journée, j’aurais préféré en faire le jour pour admirer le paysage mais il ne restait plus de place. J’ai eu la chance de voir des aurores boréales incroyables à la fin du tour donc au final je ne regrette pas mon choix !