Un weekend au Lac de Côme

Nous avons eu la chance de découvrir le lac de Côme lors d’un séjour à Milan en 2016 et d’y retourner en 2025 lors d’un voyage en train en Sicile. Le lac de Côme est souvent considéré comme le plus beau des lacs italiens, et on comprend pourquoi ! Avec ses eaux bleues, ses montagnes imposantes, ses villas luxueuses et ses villages colorés, le lac a beaucoup à offrir aux visiteurs. Dans cet article, on vous détaille notre programme de nos deux séjours, et on vous donne des conseils pratiques pour y venir et s’y déplacer. 

Aller et se déplacer au lac de Côme

L’avantage du lac de Côme c’est qu’il est très bien desservi en train depuis Milan, nul besoin d’avoir une voiture pour y venir ! Les parties les plus touristiques et les plus intéressantes sont situées au milieu du lac et sont accessibles avec un train direct depuis Milan qui s’arrête notamment à Varenna. Depuis la gare de Varenna Esino, le centre du village n’est qu’à 10 minutes à pieds. Toutes les visites au lac de Côme peuvent ensuite se faire en bateau qui font les liaisons entre les principaux points d’intérêt du lac.
Lors de notre 2ème séjour, nous avons visité le sud du lac et notamment la ville de Côme, desservie par un train direct depuis Milan qui met environ 40 minutes. 

Pour se déplacer entre les différents villes du lac, le plus simple et le plus rapide est de prendre un ferry, en plus ça permet d’admirer le paysage. Les différentes compagnies de ferry proposent des liaisons régulières entre Varenna, Bellagio, Menaggio et d’autres villages autour du lac. Il est possible d’acheter des billets à l’unité, dont le prix varie généralement entre 5 € et 15 € selon la distance, ou d’opter pour des pass journaliers, plus avantageux si vous prévoyez plusieurs traversées dans la même journée. Les tarifs et itinéraires peuvent changer selon la saison, il est donc conseillé de vérifier les horaires à l’avance. Plus d’informations ici.
Lors de notre premier séjour en 2016, tout avait bien fonctionné : nous avions pu embarquer rapidement, sans faire la queue. En revanche, en 2025, il y avait une file d’attente interminable dès 8h30 le matin à Côme pour acheter des billets de bateau, nous avons finalement abandonné notre projet de rejoindre le centre du lac en bateau.
Il y a également des bus réguliers qui permettent de rejoindre les différents villages du lac.

Le centre du lac de Côme

La plupart des touristes se concentrent au centre du lac où se situent les villages et villas les plus emblématiques. C’est la partie du lac que nous avons visitée lors de notre premier séjour en 2016.

Varenna

On choisi de loger à Varenna pour une nuit. En plus d’être un « incontournable » du lac, c’est un endroit idéal pour loger du fait de sa position centrale et de sa gare qui permet d’accéder à Milan en à peine 1h de tain.
Malgré le temps maussade, nous avons tout de suite été conquis par le magnifique panorama sur le lac et les montagnes alentour à notre arrivée à Varenna. Le village de Varenna en lui même est magnifique, avec ses bâtiments et ruelles colorés.

Nous sommes montés au Castello du Vezio, un château médiéval perché sur une colline au-dessus du village. Ce château a été construit au XIe siècle pour surveiller et défendre la région, grâce à sa position dominante au-dessus de Varenna. Au fil des siècles, le château a servi de forteresse et de poste de guet, avant de tomber en ruine au XVIIIe siècle. Aujourd’hui, restauré, il abrite des expositions sur l’histoire locale et on peut y voir des démonstrations de vol d’aigles tout en ayant une vue spectaculaire sur le Lac de Côme et ses environs.
Plus d’informations sur les horaires et tarifs ici. 

En redescendant du château, nous nous sommes arrêtés à la Villa Monastero, un ancien monastère bénédictin du XIIe siècle transformé en résidence privée au XVIIIème avant de devenir un musée. On y vient surtout pour se promener dans ses jardins au bord du lac.
Plus d’informations sur les horaires et tarifs ici.

Bellagio

L’après-midi, nous avons pris un bateau de Varenna pour rejoindre Bellagio, village situé sur une pointe rocheuse qui sépare les deux branches du lac. Ce village était un lieu de villégiature prisé de l’aristocratie européenne au XIXe siècle, la famille royale de Savoie et des personnalités comme Winston Churchill ont séjourné ici. On peut visiter la Villa Melzi, construite au début du XIXe siècle pour le vice-président du Royaume d’Italie, Francesco Melzi d’Eril. De notre côté nous nous sommes contentés de flâner dans les ruelles étroites du village et d’admirer les vues sur le lac. Si Bellagio est souvent présenté comme le plus beau village du lac, nous avons préféré Varenna, que nous avons trouvée plus authentique et moins prisée, sans le côté ‘bling-bling’ et un peu surfait de Bellagio. 

La villa del Balbianello

Le lendemain, nous avons repris le bateau pour rejoindre l’une des villas les plus célèbres du lac : la Villa del Balbianello située dans la ville de Lenno. Cette villa a notamment été rendue célèbre grâce à des films comme James Bond : Casino Royale et Star Wars : L’Attaque des Clones. Construite à la fin du XVIIIe siècle pour un cardinal, la villa a été agrandie et transformée par plusieurs propriétaires au fil des ans, avant de devenir la résidence du célèbre explorateur et écrivain Guido Monzino, qui l’a restaurée dans les années 1970. À l’intérieur, on peut admirer des meubles anciens, des œuvres d’art et des objets de collection témoignant de ses voyages. A l’extérieur, on y trouve des jardins en terrasses, des sentiers bordés de statues et des vues panoramiques sur le lac. L’endroit étant très touristique, il est recommandé de réserver son billet d’entrée à l’avance, pour le faire c’est ici.

La villa Carlotta

Après cette très belle visite, nous nous sommes dirigés vers la villa Carlotta à Tremezzo, toujours en bateau. Construite au début du XIXe siècle pour le noble milanais Gianbattista Sommariva, la villa doit son nom à sa fille Carlotta, qui l’a héritée après la mort de son père. L’intérieur de la villa abrite une collection de sculptures, de peintures et de meubles d’époque. Mais on vient surtout à la villa pour son jardin luxuriant qui regorge de plantes exotiques, de rhododendrons en fleurs et de sculptures en marbre, avec en prime une vue spectaculaire sur le lac et les montagnes environnantes. Plus d’informations sur les horaires et le prix ici. 

Menaggio 

Après notre visite de la villa Carlotta, nous avons repris un ferry pour rejoindre Menaggio, un autre village sur la rive occidentale du lac au nord de la villa Carlotta. Moins touristique que Bellagio, Menaggio offre une atmosphère plus tranquille et authentique. Il n’y a pas grand chose à y faire hormis flâner dans ses ruelles étroites, sur son front de mer, et faire une pause dans un de ses cafés.

Le sud du lac de Côme

On a choisi de loger dans la ville de Côme lors de notre deuxième séjour, pour sa facilité d’accès avec la Suisse (il y a des trains directs vers Zürich, notre destination suivante), et parce qu’elle mérite le détour ! Côme peut être un bon point de chute pour ceux qui n’ont pas les moyens de loger dans les villages du centre du lac, même si cela implique de rajouter des frais de ferries. Nous avons réussi à trouver un logement abordable en dernière minute fin juin, ce qui aurait été totalement impossible dans un village du centre du lac.

La ville de Côme

La ville de Côme, bien plus grande que les villages du lac, vaut vraiment la visite. Il ne faut pas manquer son magnifique Duomo, chef-d’œuvre de la transition entre le gothique et la Renaissance, commencé au XVe siècle et achevé près de deux siècles plus tard.  Il est très agréable de se perdre ensuite dans les ruelles colorées et élégantes de la ville, aux façades décorées et soignées.
Autre activité à ne pas manquer : le funiculaire Como–Brunate, qui permet d’avoir de superbes points de vue sur la ville. Une fois en haut, il y a plusieurs possibilités de randonnées (nous n’avons pas eu le temps d’en faire).

La Passeggiata Lino Gelpi, promenade piétonne au bord de l’eau, offre des vues splendides sur le lac et les montagnes. On peut y admirer le Temple de Volta, qui abrite un musée dédié à Alessandro Volta, inventeur de la pile électrique, et plusieurs villas dont la villa Olmo, malheureusement entièrement recouverte d’échafaudages lors de notre passage.

Randonnée de Côme à Moltrasio

À l’origine, nous voulions faire la voie verte, une randonnée très réputée au centre du lac de Côme. Mais nous avons abandonné cette idée en voyant l’immense file d’attente pour acheter les billets de ferry dès 8h30 le matin. Nous avons donc improvisé une randonnée le long des berges du lac, et aucun regret : tout est magnifique au lac de Côme !
Nous avons commencé par marcher sur la Passeggiata Lino Gelpi, puis continué dans le Parco del Grumello, rempli d’hortensias en fleurs.

Ensuite, nous avons marché un certain temps sur le trottoir en bord de route avant d’atteindre la villa Bernasconi à Cernobbio. Nous avons ensuite exploré le centre historique de Cernobbio et les berges du lac, qui n’ont rien à envier aux villages centraux du lac. Sur le trajet nous avons croisé plusieurs œuvres d’art représentant des éléphants ou des rhinocéros de l’artiste Stefano Bombardieri

Ne voulant pas nous arrêter là, nous avons pris la direction du sentier di Sort, randonnée repérée sur AllTrails. Nous avons marché une petite heure depuis le centre de Cernobbio pour atteindre le point de départ du sentier en passant par de petites rues calmes et agréables. Le sentier surplombe le lac et offre de très jolies vues. On a marché jusqu’au village de Moltrasio, où nous sommes redescendus en bas du lac pour prendre un bateau. Là, aucune file d’attente, nous avons pu monter dans un bateau sans problème et avoir une place en extérieur avec vue sur le lac.

Nos bonnes adresses au sud du lac de Côme

Les prix sont encore plus chers qu’à Milan, on a tout de même réussi à bien manger pour pas trop cher.
– L’Ora della Pasta à Como : un marchand de pâtes qui fait également restaurant le midi, c’est excellent en plus d’être bon marché.
– Da Noi à Como : le service est sympa et les plats sont bons.
– gelateria Guidi à Como : les glaces sont bonnes ;
– Spazio Anagramma à Cernobbio : un bistro juste à côté de la villa Bernasconi qui sert des salades et panini, c’est bon et pas cher, le cadre est sympa et le service adorable, bref un arrêt idéal pendant notre randonnée.
– Gelateria Le Giuggiole à Moltrasio : les glaces sont excellentes, c’était parfait pour terminer notre randonnée en beauté.

Bilan

Nous avons adoré ces deux séjours au lac de Côme. On a par contre l’impression que le tourisme a explosé en quelques années, avec beaucoup de touristes même à Côme, et venant des quatre coins du monde. On ne peut donc que recommander d’y aller hors saison !